Joe & Max

Der deutsche Boxpapst Max Schmeling feierte in diesem Jahr seinen 99. Geburtstag. Zu diesem Anlass erschien nun der Spielfilm "Joe & Max" über seine Kämpfe gegen den legendären Joe Louis auf DVD. Die Geschichte des Films ist so wahr wie unglaublich.

Joe & Max
Foto: Paramount
In der politisch vergifteten Atmosphäre zwischen Deutschland und Amerika kommt es 1936 zum Kampf zwischen Max Schmeling (Til Schweiger) und dem ungeschlagenen "Braunen Bomber" Joe Louis (Leonard Roberts). Nicht nur sportlich eine Sensation - sondern auch willkommenes Futter für die Propaganda-Maschinerie der Länder.

Für die deutsche NS-Regierung ist der Sieg über den Farbigen Louis Pflicht und soll die Überlegenheit der arischen Rasse dokumentieren. Doch auch die amerikanische Sport-Presse macht den Kampf zum idealisierten Ereignis und stellt Schmeling als deutschen Nazi dar. Ein Sieg des Amerikaners hätte symbolische Bedeutung.

Offentlich zu Feinden erklärt, treffen Schmeling und Louis in einem spektakulären Fight aufeinander. Nach sensationellen zwölf Runden schlägt Schmeling seinen Gegner k.o. Amerika ist geschockt - und Max Schmeling wird in Deutschland zum Held. Doch die NS-Führung möchte ihn weiter für ihre Zwecke missbrauchen, fordert ihn sogar auf, sich von seiner tschechischen Frau Anny Ondra und seinem jüdischen Trainer Joe Jacobs zu trennen. Schmeling widersetzt sich mit den Worten "Ich bin kein Nazi - ich bin Boxer".

1938 kommt es zu einem Rückkampf zwischen Schmeling und Louis, der inzwischen Weltmeister im Schwergewicht ist. Schon nach der brutalen ersten Runde steht Louis als Sieger fest. Noch während Amerika den Sieg feiert, besucht Louis den stark lädierten Schmeling im Krankenhaus. Die beiden Ausnahmesportler werden trotz aller widrigen Umstände Freunde fürs Leben. Mit "Joe & Max" schuf Regisseur Steve James ein echtes Kleinod über die Hintergründe eines der bekanntesten Box-Duelle der Sportgeschichte. In einer packenden Atmosphäre überzeugen sowohl Til Schweiger als auch sein Gegenüber Leonard Roberts als Boxer. Die Fußstapfen, in die sie beim Dreh treten mussten, waren riesig - es gelang ihnen jedoch, den Mythos mit Leben zu erfüllen.

Nicht nur ein Film über zwei der größten Boxer aller Zeiten - sondern ein wundervoller, sensibler Film über zwei Sportler aus verschiedenen Welten, die den politischen Verhältnissen trotzen und Freunde werden.

Nicole Geiger

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