The Punisher

Nach »Hulk«, »Blade«, den »X-Men«-Filmen sowie Beginn und Fortsetzung der »Spiderman«-Legende ist mit »The Punisher« eine weitere Verfilmung eines Marvel-Comics für ihren Auftritt auf der großen Leinwand bereit. Wie frappierend die Unterschiede zu den genannten Streifen sind, wird besonders deutlich, nachdem vor der Pressevorführung der brandneue »Spiderman«- Trailer gelaufen ist.

Held ohne Superkräfte: The Punisher
Foto: Columbia
Frank Castle (Tom Jane, »Deep Blue Sea«, »Boogie Nights«) ist kein Superheld, sondern ehemaliger FBI-Agent. Als bei seinem letzten Undercover- Auftrag der Sohn des Gangsterbosses Howard Saint (John Travolta) umkommt und Saint in einer kaltblütigen Racheaktion Castles Familie samt Ehefrau und Sohn ermorden lässt, wird aus Frank Castle »The Punisher« – ein Mann ohne übermenschliche Kräfte und mit einem einzigen Ziel vor Augen: Saint zu vernichten.

Was folgt, ist erfreulicherweise jedoch nicht in erster Linie eine Gewaltorgie – lange greift Castle nur dann zur Waffe, wenn ihm einer der von Saint angeheuerten Killer zu nahe kommt. Stattdessen schnappt er sich zunächst einen Laufburschen Saints als Verbündeten im feindlichen Lager und säht Zweifel an dessen Vertrauen in seine Frau und seinen besten Freund Quentin. Erst im Finale schlägt The Punisher richtig zu...

Das ist wenig Story, jedoch weitaus unterhaltsamer und weniger Mittel der Selbstjustiz rechtfertigend als man glauben könnte. Natürlich muss Jane in erster Linie mächtig böse gucken und ein paar markante Sätze brummeln, und auch der Name John Travolta in Zusammenhang mit der Rolle des kalten Gangsters verspricht mehr, als man letztlich geboten bekommt. Weil der vom als Drehbuchschreiber berühmt gewordenen Jonathan Hensleigh (»The Rock«, »Con Air«, »Armageddon«) gedrehte Streifen aber auch zu keinem Zeitpunkt mehr sein möchte als ein knalliger Action-Flick, sich in diesem Zuge auch nur selten wirklich ernst nimmt und zudem mit u.a. Will Patton als Quentin Glass, Samantha Mathis als Castles Ehefrau und Rebecca Romijn und Ben Foster als seine Nachbarn gerade in den Nebenrollen exzellent besetzt ist, darf man sich bei »The Punisher« durchaus auf zwei fetzige, reuelose Stunden Kino freuen.

Friedrich Reip

Starttermin: 10. Juni 2004

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